在我很想去大陸又沒法去大陸時，最想去的地方，那就是「福建省金門縣」，原因很簡單，因為那塊小島離大陸最近。這塊小島，是所謂「中華民國」轄下「福建省」較大的領土，「省政府」也設在當地，但金門、馬祖地區雖然肩負著「中華民國第二個省」的神聖使命，卻經歷過世界上最長的戒嚴命令，以及長年的戰備管制，導致發展緩慢、建設落後，至今只能靠觀光、釀酒維持發展。
上一回去金門時，曾參訪小金門（烈嶼），到過馬山廣播站，那兒離廈門島直線距離只有七公里，但由於政治因素，兩岸人民無法來往。後來，逐漸開放金馬地區民眾可持「金馬證」往來大陸地區，甚至在臺灣出現「花新臺幣五萬元辦金馬證」的行業。至今，只要是臺、澎、金、馬地區的民眾，皆可持不同證件（護照或出入證等），經金門通往廈門、泉州等地，是謂「小三通」。
可是，政治情勢越來越開放，別說小三通，現在兩岸已經大範圍地通商、通郵、通航（大三通），雖然細節仍有限制，但至少可輕易地從臺灣搭乘飛機直接到大陸地區任一大城市，在這種情況下，小三通還有什麼誘人之處呢？我想了一想，大概就是省錢吧！
從臺中經金門到廈門，大約是在新臺幣5800~6300元不等，其中的差別只在於行李是否直掛，但價格是不大變動的。這樣的價格，大約是自臺北飛往香港、澳門的來回機票價格，雖然港澳機票有時可能更便宜，但分淡、旺季，有時貴、有時便宜，很不好掌握，又學生出遊時間大多是旺季，在旅費支出上並不划算。
又港、澳位處華南，假如我們要到華中、華東、華北旅遊，那麼自港、澳轉飛機或火車，又會徒加成本。當然了，假如旅遊地點是華南，尤其是嶺南一帶，自港、澳進入還是比較方便的。
另一項成本則是轉機住宿，通常為了省錢，不一定買剛好銜接上的班機，甚至有時到轉火車，或到深圳、廣州之後再搭火車，又港、澳地區住宿費用極高、物價亦貴，多停留幾天，恐怕就得先掏去口袋旅費一大部分了。
↑在金門尚義機場外等候旅行社人員接送。
↑金門水頭碼頭大樓外觀。
小三通乘船的地點是金門水頭碼頭，看上去是一幢簡單的建物，但外表具有商船意像。這座碼頭主要經營的航線是通往廈門的五通、東渡，以及泉州的石井，碼頭大廳裡充滿著許多旅行業者，正如澳門的機場或碼頭一樣，有許多代辦、購買交通票券，或代訂酒店的業者，頗為方便。不過麻煩的是，水頭碼頭距尚義機場的路途不近，公交車也不是那麼方便，在機場或碼頭外都有許多出租車吆喝生意。所以，小三通出現三種模式：一種是純粹自助，購買臺灣到金門的機票，再自己想辦法搭車到碼頭，最後購船票到金門；二是參加航空公司「一條龍」服務，從臺灣拖運行李（直送廈門），乘機到金門，由遊覽車集體載至碼頭乘船；第三種是一些旅行社代辦，機場到碼頭之間必須自己提領行李，由當地小型交通業者負責載運。我們這次選擇的即是後者模式。
雖然是旅行社代辦，但方法跟航空公司「一條龍」仍是滿像的，尤其業者總是比較客氣，會幫忙提領行李、拖運行李，也會幫忙辦證打票，我們只要負責「等候」就成了。因此，我覺得大可不必要多花那幾百元錢參加「一條龍」。
↑金門水頭碼頭登船劃位處，亦可拖運行李到廈門碼頭。
↑剛從免稅店買完東西，休息候船。
↑臺灣的公共交通場站很喜歡用高貴的液晶螢幕顯示簡單的資訊，但系統往往是不可靠的。（竟然看到微軟Windows的錯誤訊息？）
雖然是個小碼頭，但畢竟在法律上旅客算「出境」，因此也有人民幣兌換處及免稅商品店。為了拜訪福建師範大學的老師，想起他愛抽煙，我還特地到免稅店買了一條黃長壽做為拌手禮。當然，因為我們時間充裕，不逛逛免稅店，也沒啥事情好做。倒是想起來，進免稅店之前是證照查驗關，在一般的機場裡就是查驗護照及役男入出境許可。有趣的是，我與同學都是將許可證釘在最後一夜，且護照看起來明顯有夾頁，但查驗我的人員卻客氣地問了一聲：「請問你有沒有役男出境許可？」我應聲作答稱釘在最後一頁，他才恍然大悟。恐怕，在金門能見到的各種情況還是比較少的，經驗略為不足，又仔細一瞧，這位查驗官的職位是「約聘」，這才讓我長見識，所謂「國家門面」的防守員，也能是一年一聘的臨時人員。
等到開航前的半個小時左右，廣播呼叫，大伙兒則排隊驗票登船。船班是自由入座的，並無對號。
↑驗票區。
↑準備登船。
↑確認票券無誤後即可登船，自由入座。
↑很有意境的景像，貼的是中華人民共和國的春運檢驗合格證書，但電視上卻播「愛臺灣」的民視新聞臺。
金門離廈門很近，但廈門市區卻是面靠大陸，所以船班是繞著廈門島一圈，才到東渡碼頭。（比較靠廈門的是五通碼頭。）航程約一小時，海象平穩，沒什麼大風大浪，相當順利地進入大陸地區。一下船，卻見東渡碼頭蓋得雄偉無比（也由於此碼頭航線比較多），氣派廣闊，足以應付大量的遊客，且處處是旅遊諮詢廣告及櫃檯，倒不擔心會沒地兒好去！但由於我們二人的臺胞證尚未加簽，在通關之前，得先辦理證件。
拿好船上準備並填寫的表格，貼上一張照片，檢附自己的臺胞證，再交出人民幣100元，就可辦理加簽了，整個時間不花十分鐘，甚是便利。一辦好證件，咱們直驅碼頭證照查驗關，那設備與儀器可精良多了，現場更有攝像頭全程錄影，對於「保密防諜」一事，或許廈門做得比金門更徹底。
至此，咱們就要展開在大陸的19天旅程了。
