遊覽完那條既舊亦新的前門大街、大柵欄一帶，我們步行回到前門，搭乘年事已高的北京地鐵環線、轉一號線，前往我很喜愛的北京重要商業區：「王府井」。
為啥我喜歡王府井呢？因為我對這兒較熟。想當初，2006年第一次到北京自助旅行時，我就住在王府井鬧區某大型百貨商場配樓地下室的青年旅館，雖然設備不怎麼樣，但五臟俱全，還有完善的旅遊諮詢服務。可惜自奧運前後，房價大漲，又轉為專營外國人生意，自此之後便與它無緣。但我在北京吃的第一頓飯、在網路上相識十年的北京友人第一次碰面、觀賞的北京戲劇表演，都是發生在王府井。
↑王府井一景。
↑王府井小吃街入口。
王府井雖然在很早以前就形成商業圈，但完全沒有古味，或者說它根本不需要「古味」。因為王府井是與時俱進的，是貼近市民需要的，在早幾年大陸地區還是「計劃經濟」時代，在王府井就出現許多官營百貨商場或舶來品市場，顯見無論中國「姓社還是姓資」，王府井都承擔起相當重要的責任。
除了眾多不同類型的商場以外，王府井最有名的是小吃街了。雖然我一直認為，那些小吃街的定價都很貴，有點坑外地人的感覺，但我確實曾在那兒吃過道地的新疆菜（第一回去北京時，一位在北京工作的小學同學的親戚招待帶路）。又頗有趣的是，在王府井小吃街賣的許多北京名吃，在視覺上還真是令人震憾！包括燒烤類，就有蠍子、海馬、海星、海蛇、蜂蛹等不可思議的食材，甚至蠍子串在竹籤上還直動，我還真不敢嘗試。倒是廚師拿著一串蠍子嚇老外，那些高鼻子、黃頭髮的異地人被逗得挺開心！另外，還有一些聊備一格的食品，比如在逢甲就能見到的「日船章魚小丸子」。
↑烤蠍子攤。
↑燒烤攤全景。
↑小吃街一旁的文物造景。
比較可惜的是，本來在小吃街裡頭有定時的戶外京劇表演，但此次一看，整座戲臺已經消失不見了。不過，就藝術的角度而言，夜市裡人來人往、忙著嗑美食，有誰有心思聽京劇呢？
美食街旁一拐彎，就是標準的「觀光夜市」，尤其是坑外地人的紀念品攤，可以增添一點旅遊趣味，但對我這種要挑質感或價值的人，此地只能走馬看花。
↑王府井小吃街全景。
↑王府井夜市造景。
從王府井大街持續往東單方向走，經過了一些老商場，外表還是挺有特色的，尤其頗有「建國」初期的蘇聯式建築特徵。而民初時期的「東安市場」，至今也成為現代化商場「新東安市場」好多年了，聽說裡頭的東來順飯庄就是總店，因為當年東來順就是在王府井發家的。
路上還有一處我們讀書人愛去的地方，就是大陸商務印書館的「涵芬樓書店」，裡頭藏書頗多，且文科較全，對我們用處較大！我還在此買到市面上傳說絕跡的「《獨唱團》雜誌」首輯（韓寒主編，因其行事風格獨特而聲名大響），另外還帶了幾本音樂學的書籍。逛完書店，就離古跡「東堂」（東單的天主堂）不遠了，這座教堂給我的印象很好，因為它運作正常、且風格傳統，足以反映大陸正常信仰自由的現狀。（2007年到時，曾看了教堂單位貼的海報，裡頭有很多以往被視為「反革命」的字眼，如：「恢復神的國」。）
↑東堂全景。
↑同學壞事做盡，應當也被釘十字架懺悔。
上回到訪，有一群青年在廣場跳很奇怪的舞，跳到公安都來「關心」了，但結果居然是「為中國女足喝采」！（也不知為啥用這種方式喝彩？）這次一遊，時值晚間，廣場卻更顯熱鬧，因為有好多民間文藝愛好者自願地組織表演，目的也不是要錢，純粹是為了興趣愛好，這種北京庶民文化不斷地流傳，給我一種很偉大的感覺！究竟有哪些演出呢？規模較大的，是有一隊樂團伴奏、一名歌手演唱，這種形式有點類似於十年前的電視歌唱表演規格吧！但今日，在鬧區教堂廣場上，就能現場原音聽到類似的演出。另外一側，是有人彈手風琴伴奏，有四位男聲樂家練著男聲四重唱，且選唱曲目皆是大眾所熟悉，格外獲得觀眾熱烈迴響，不斷有人說「再來一個」！（這不正是中文版的「Encore」嗎？）
↑樂隊與歌唱演出。
↑男聲四重唱演出。
↑首都劇場外觀。
王府井大街非常地長，盡頭處可以到達知名的觀光夜市「東華門夜市」，但此處更是標準地「坑外地人示範景點」，不但餐點貴，食物更不如小巷小街裡來得美味道地，因此就不打算前往了。臨返之前，先到首都劇場外再看一眼，這座由人民藝術劇院駐院的劇場，除了亦有蘇式建築風格以外，裡頭設備與觀戲氣氛也相當好，2007年曾在此看過話劇，令人印象深刻，唯一缺點就是票價實在太貴了！
↑北京地鐵一號線。
由於不想再走路回長安街上，於是搭乘公車到地鐵站附近，再轉一號線回到西單。雖然此次並未到劇場裡看戲，但從民間自發性、極活躍的庶民表演中，也能感受到北京濃郁的文化氣息。這樣的印象，一直持續在我們六天的北京行程中。
