2015年11月，母校因為一件小事登上新聞版面：幾年前，臺灣政治大學法律研究所碩士宋耿郎，繼續進修博士班時，因遇離婚等挫折，返回臺中豐原老家，沉澱思考，後打定主意中輟博士課業，改設攤販賣起炸雞排！此事經媒體報導後，被臺灣巨賈郭臺銘批評：「博士生出社會賣雞排，浪費資源」，引起島內輿論一陣爭議，宋君索性將攤位命名「博士雞排」，趁著一波免費的廣告效應，業績扶搖直上，加上宋君頗諳為商之道，分店接二連三地開張……
「博士雞排」在幾年前，就曾於逢甲夜市開設分店，但宣傳力道不夠、利潤不如預期，撐不到半年，就關張大吉。畢竟在逢甲夜市那樣「一級戰區」，要能將攤販經營得紮根牢靠，並不容易。某日，宋君於社交網站上宣佈，「博士雞排」將再度進軍逢甲，重新插旗，並且向逢甲學生發佈「徵才」信息，招募人手，宣稱將至少給付員工月薪NTD$30,000元。
未料，在眾人的留言內，有一位房屋仲介店長的話語，格外引人議論：「炸個雞排的專業竟然價值三萬，真不知道叫小孩念逢甲幹什麼，啊不過就只是個分數不高的私立大學！」此言一出，我校學弟妹們群情激動，同表憤慨，立馬以多數優勢發表反擊留言帖，使唯恐天下不亂的臺灣媒體再度關切，並且將之報導。
這位房仲店長，在鏡頭面前仍不認為言語有何問題，然而她的論調，硬生生血淋淋地凸顯三點最為敏感的議題：一、從事餐飲業攤販，就是低下身份不應該月薪領NTD$30,000元。二、大學畢業，不應該去從事這樣的行業，否則是大材小用、高成低就。三、若執意去做炸雞排工作，便應證出私立大學程度很爛、出路不好等刻板印象。
但是，似乎很少人深入探討，到底臺灣攤販行業究竟是個什麼現象。
臺灣主計事務部門，自1988年開始，每五年進行一次「攤販經營概況調查」，其調查項目日漸詳細嚴謹。從量化數據看來，臺灣地區的攤販數量，每年有增無減，從1988年登計在案的234335家攤販，到2013年最新數據調查的318,796家，整體成長約四成，其中，1993及2003年，各成長近一成，前者係臺灣政治事件頻發、社會相對浮燥之時，後者則有SARS重創臺灣經濟。
臺灣的攤販業主，從1988年調查的311,190人，到2013年最新數據調查的491,883人，成長近六成，若再算上各攤聘請的員工，全臺攤販從業人口佔總就業人口約4.47%，其實並不算多。觀察最新數據，這些攤販從業人口中，女性業主竟然佔五成四，超過一半，而男性業主僅有四成五。但根據調查報告顯示，男性業主相較往昔，有緩增趨勢。
隨著臺灣教育普及，尤其是廣設高等教育院校後，臺灣攤販從業人口的學歷也有上升現象。1988年，臺灣攤販業主的「主力」，大多是以小學畢業或肄業人口，佔全體業主近六成。2014年最新數據調查，多數臺灣攤販業主的學歷，為高中或高職畢業，有120,774人，佔全體業主近四成。而大專院校或以上文憑者，亦有36,921人，亦有一成。
那麼，這些業主為何要選擇以擺攤謀生呢？據調查報告顯示，以2013年為例，僅有將近三成的業主，從事攤販營生以前並無工作，以擺攤為「創業」起點。另外七成，其實過去曾有入職其它行號，或許是因薪資待遇不理想、企業裁員解聘，或其他人生規畫等，轉換跑道。這些轉職人士中，前職行業前三名，依序是批發零售暨住宿餐飲業、製造業、其他服務或公共行政業，且大多數為基層受顧勞工。
以臺灣本島北中南東四個區域而論，臺灣的攤販大多集中在北部，尤以新北市、臺北市最多，其次是南部（集中於高雄、臺南二市），再者為中部（集中於臺中市），東部及離島攤販最少。顯見，越是都市化程度越高的地區，越容易吸引攤販進駐。
有些大陸的朋友，總說臺灣的小吃多、美食多，我雖不一定認同，但事實是臺灣大多數攤販，的確以販售食品、小吃、生鮮蔬果及肉品為主，若將所有飲食相關攤販數量加總，大約佔全體總攤販數的七成六。緊追在後的，有成衣布料、飾品及隨身用品等類別，即大陸謂之小商品。
許多人會關心，在臺灣從事攤販業，有賺頭嗎？根據2013年調查報告之數據，臺灣平均每攤位全年營業收入，為NTD$551,004,219元，利潤率約佔31.94%，獲利較五年前成長5%，利潤率則較五年前略漲0.79%。可見，即便營業額有所增加，攤販業主及員工們的實際收益，並沒有太多改善，這與許多商業區的租金大幅增長有關。以逢甲大學週邊商圈為例，一處大約二平方米的露天攤販位置，管委會每月收取約NTD$50,000元左右租金，若是建築店面，則又增長五到十倍不等。攤販業主們的內心期待，是希望月收入達約NTD$37,000元，實際平均月收入則僅有NTD$32,000元。
雖然，臺灣的攤販數量增幅已漸放緩，貌似遇到瓶頸，但也只有7.28%的少數業主，想盡快改行他職，主因是從事攤販業較為自由、或業主未具備其他技能。就臺灣當局而言，攤販行業年度生產總額，佔臺灣GDP僅1.68%，規模並不大，又有許多交易行為並未確實報稅，如何善用攤販文化及資源，真正拉抬景氣、活絡經濟，或許是有關部門要費心思考量的。
臺灣沒有城管，對於部分佔用道路等區域的違規攤販，則由警察依據〈道路交通管理處罰條例〉、〈社會秩序維護法〉等規章，開單告發，處以罰鍰，情節嚴重者才沒入營業設備。不過，為避免引發誤會糾紛，臺灣警察一般不採取強硬措施處理違規攤販，甚至2015年10月時，臺北市警察取締違規情節較重的攤販，是以「好意」邀請攤主們至派出所「泡茶聊天」，變相令攤主暫停營業。（若不從，則再開單罰鍰，故攤主們只好配合。）
如此看來，攤販行業的競爭激烈、阻力重重，加上大環境變化，生存亦趨困難。但換個角度想，職業不分貴賤，合法地以攤販事業糊口，不也是給一些飄流在茫茫大海的人們，暫時有所依靠嗎？我曾在學校附近，見過一家賣義大利麵的攤販，用數年時間，累積人生第一桶金，終於擁有了自己的店面。
翻閱理性的數據也可知曉，隨著時代的進步，攤販業不再是過去低學歷人士的專利，而是人人皆可親近之。加上攤販平均月收入，與「博士雞排」號稱給予的NTD$30,000元薪酬，已然超出臺灣大學生最低月薪標準（NTD$22,000）了。再捫心自問，有時逛接遇到些有意思的攤販，買點小東西、喫些小食，不也挺放鬆快樂的嗎？自視甚高地看不起攤販業，是相當不應該、且觀念該要修正的。
