臺中「半套」BRT(快捷公車系統)初體驗

臺中「半套」BRT(快捷公車系統)初體驗
↑臺中BRT雙節巴士。

最近,臺中市最受注目的公共建設,莫過於快捷公車系統(Bus Rapid Transit, BRT)了!說實話,這玩意兒本不是新鮮事,很多國家、城市都有建設,光大陸地區蓋 BRT 的都會所涵蓋人口,說不定已超過好幾個臺灣。但就如同數位電視等新式基礎建設一樣,再便利的科技系統,到了臺灣,總是會淪於政治操作、口水扯淡,把本來「可能」會好的事情搞得「不可能太好」,說來說去,都是民心混亂所致。

前幾日到臺北,與諸位友人一聚,想不到言談之間竟然聊到了 BRT !想不到這條尚未完工的臺中新玩具,竟能引起遠方來客關注。而我也在今日,首次搭乘這條未完工、只供免費試乘的 BRT ,一改之前「沒體驗就沒發言權」的立場,針對臺中「半套」 BRT ,就一些觀感上的問題,略表拙見。

【先看看別地方怎麼玩】

其實,我最早是在廈門認識 BRT 系統的,而就我所體驗過的不同種類 BRT ,唯獨廈門做得最好、最有特色,當然,也是最花錢的!因為廈門的 BRT 一號線,蓋了一條專屬的高架橋,讓車輛行駛於上頭,與地面交通分開,如此則很有效率。而據說廈門也在等待時機,將這座高架橋「升級」成軌道運輸系統 MRT ,這樣改建的成本也能節省一些。

廈門的道路跟臺灣頗像,都是窄窄小小的,市區規劃也比較緊密。又早就很多人說過,臺中若要改善交通,必然需要建設許多高架道路,讓不同需求的車輛行走,而不是雜七雜八的車堵在一起,即使要建 BRT ,也應該仿效廈門那樣,有條獨立的道路,給予專門路權,才能解決許多問題。

不過,要像廈門那樣下血本地建設 BRT ,恐怕很難。一來要錢,二來臺灣的公共建設都很漫長,等高架 BRT 蓋好,或許市長都替換好幾任了!有哪位政客願意先播種,讓不知何黨何派的對手收割成果呢?

↑廈門高架 BRT 一景。

↑廈門高架 BRT 一景。

↑廈門高架 BRT 一景。

廣州的 BRT 與廈門不同,建在地面,但集中於道路中間,很闊氣地撥出雙向四線道供巴士行走。這樣做的缺點,當然就是會壓縮到快車道與輔路(機慢車道)了,但在大陸使用大眾運輸系統的人口還是較多,所以權衡下來,這樣的投資設計還是很有效益的。而雙向四線道的設計,使得車輛靠站可以更加多元,不必然沿途每站均停,也可連接不同的線路,富有較多彈性。

但不知各位是否注意到,廈門與廣州的 BRT 車輛,並沒有使用雙節巴士,反而在北京、東北流行的雙節電車,不一定擁有快捷路權。但目前大家似乎都把概念弄得越來越模糊,好像讓公車多節車廂就厲害了!其實, BRT 最重要的,還是路權、站外獨立售票(收費),及嚴密地行控裝置。

至於最近大家都在吵,為何臺中 BRT 車輛需要等紅燈,這雖然牽涉到咱們行控中心及專用道還未完善,但就我印象所及,廣州、杭州、北京的 BRT ,若車輛行駛於平面道路,還是有可能需要等待紅燈的,並不是百分之百暢行無阻。只要班次發車準確、沿途受行控中心嚴密調度,形成一個快捷系統,那就是 BRT ,而不是像超級瑪麗吃到星星一樣,一路狂奔。要嘛,就是臺中市府沒講清楚,或者,這牛皮吹得太大些。

↑廣州平面 BRT 一景。

↑廣州平面 BRT 一景。

↑廣州平面 BRT 一景。

【何以稱「半套」?】

接著,咱們便可將焦點移回臺中,看看臺中這半套的 BRT 了!何以稱「半套」?因為臺中 BRT 根本還沒完工,這是事實,也不需再贅言。至於有些媒體和政治陣營質疑,還未驗收、試營運,怎麼能跑上路及載客呢?很簡單,「快捷公車系統」,若把最核心的「快捷系統」抽調,它也就是「公車」,若只是一般公車,又怎能不行上路呢?

於是,目前即將營運的臺中 BRT 藍線,不但有許多站仍在施工,甚至有一站(彰化銀行東行站)尚未建設,而其它號稱已完工的數站,其實內部還挺淒涼的,大概就像一座既不能遮風也不能擋雨的涼亭吧!這也是為什麼目前臺中 BRT 藍線免費供民眾搭乘,一來是略施小惠讓民眾有著「小確幸」(這也是老子最痛恨的行為),另一方面,就是驗票閘機與售票機,還未投入營運。

↑臺中 BRT 「秋紅谷站」入口處閘機(未完工)。

↑臺中 BRT 「秋紅谷站」售票機(未開放使用)。

↑臺中 BRT 「臺中火車站」售票機(未開放使用)。

至於臺中 BRT 的站臺,除了臺中火車站以外,其餘各站都是使用號稱融入「白海豚」意象的設計,建築興成。而建築的過程,我想臺中市民有目共睹,先是在臺灣大道沿路搭設一座座藍色帆布,像極了大型靈堂或告別式會場,再運來一堆已鑄好的鋼管,搭建組裝,說來是滿省事兒的,也為近期的趕工起到不錯的效能。至於所謂「白海豚」,好不好看則見仁見智,但其實我並不喜歡當今政府喜歡搞一堆「意象」,但極缺乏深度文化內涵,例如一提及客家文化,就要弄一座土樓,殊不知土樓只有福建一區客家居民才有,全中國其它客家族群並無此類建築。而臺中這幾年弄了些「草悟道」、「秋紅谷」,這些名字也顯得很莫名其妙,一看就知道是行銷公司在政治壓力下的勉強之舉,透過精美的文案設計與舌燦蓮花的口頭報告,佐以政府官員們的烘炵腦袋,才會形成。

又昨日一場又急又強的大雨,正是對臺中 BRT 站體的一大考驗!「白海豚」本就「親水」,加上站體摟空太多,掩敝過少,只要風雨加大,站內一切便會濕透,正符合〈風雨生信心〉所唱的:「不怕風和雨、不怕浪如山!」有人曾質疑,人被淋濕不打緊,那站內的售票機及驗票閘機呢?究竟防不防水?目前不得而知,官方也未有相應宣傳資料可供參考,況且,現在那些機器只是擺設,還不能使用,是否防水恐怕不是短期我們需要擔心的事兒。

↑臺中 BRT 站體月臺。

而臺中 BRT 藍線中,僅有始發站(或稱終點站)「臺中火車站」的站體,與眾不同,使用的是玻璃帷幕倒L型設計,有些言論認為這樣的設計沒考慮臺灣炎熱氣候,容易聚集溫度,勢必未來要添加灑水或風扇才能改善。但有趣的是,倒L型設計卻是相較於「白海豚」而言,較為防水的!所以今日搭乘,明顯感受到「臺中火車站」的地面較「秋紅谷站」乾淨。

又,總覺得臺中 BRT 各站站體的地面,選用的磁磚似乎也沒考慮雨水問題,平日倒無所謂,但若被弄濕,則會加滑許多,對乘客的行走安全是項隱憂。

目前的站體都比較長,約可停兩輛雙節巴士,但其實只有前半部份設有月臺屏敝門,目前後半度被施工欄杆擋住,究竟未來進出站體動線為何?使我有些不明白。不過我已看到臺灣大道有許多 BRT 站體,已增設行人傳越道及號制,讓行人有充足的時間及配套措施可以穿越輔道(機慢車道),進入站體中。

↑臺中 BRT 始發站「臺中火車站」一景。

↑臺中 BRT 始發站「臺中火車站」上下客人潮(日)。

↑臺中 BRT 始發站「臺中火車站」上下客人潮(傍晚)。

↑臺中 BRT 始發站「臺中火車站」月臺。

不管 BRT 是否一定要用雙節或單節巴士,就事實而論,雙節巴士著實成為臺中 BRT 唯一的賣點!至少在專用道、站體、號制皆未順暢的情況下,它是最能立即讓民眾感受到,城市有所變化的表徵。曾有議員質疑,我們怎麼會進口大陸製的客車,而且還是柴油車呢?這要怎麼「節能減碳」?基本上說這話的議員就是顆碳頭。

先講柴油問題吧!臺中 BRT 藍線沿臺灣大道,曾火車站一路開到靜宜大學,中間可是要翻過大度山的!一輛雙節巴士約載一百四十位乘客,加上車重,應要三十噸,難道會有人以為這麼重的物體,靠著電力就可爬山奔馳嗎?勢必是使用柴油作為動力來源嘛!而且就政府的立場,當然是希望市民多選搭大眾運輸系統、少開車,這樣相抵,倒也不至於產生太多污染。

雙節巴士車輛係大陸宇通集團製造,其實宇通的客車已頗有名聲,銷往亞洲各城,臺北早有使用。而就我在大陸搭乘公交車的經驗,其實車體也越來越先進,沒什麼不好。偶有新聞傳出大陸某地公交車意外,但撇除人為因素及連鎖反應,車體自身缺陷所製災害的比例少之又少。尤其臺中以前的公車一向破爛,我可不相信原本那些破車,會比某些人口中「陸產自爆車」好上多少,更何況臺灣還有交通監理系統呢,只要進口、檢驗程序正常,有什麼不敢搭的?

親自搭乘,感覺頗為穩定,不像以前搭巨業或中客那些車,搞得像進遊樂園玩碰碰車一樣地晃。而且車輛的噪音並不太大,車內的空氣也不如新聞所說有柴油味兒(恐怕是有些人較敏感吧)。晚上回程時,搭駕駛後方位置,看得到儀表板,發現全車的電子設備整合度很高,且軟件程序亦量身打造,不像臺中舊有公車總有一股拼裝感。總之,對於新車的樣貌其性能,還是可以稱許的。

↑臺中 BRT 車輛進站。

↑臺中 BRT 雙節巴士內景。

↑臺中 BRT 雙節巴士轉彎貌。

↑臺中 BRT 雙節巴士轉軸處。

由於臺中 BRT 是聯營,中客、巨業等公司亦加入營運,我記得今日去乘搭的是中客班次、回程是臺中快捷巴士班次,其實差別只在於車體上所標示的字樣,以區分究竟這量車的業績算哪家的,其餘毫無差異。這讓我感慨,其實只要有所要求,中客或巨業的駕駛員也是能「好好開車」的!(我忘不了 BBS 有鄉民回文,稱:「巨業始終是個傳奇,只有巨業才能超過巨業!」)

關於行車速度,目前來講倒是挺快的,原因無它,因為表定 23 個站,現在只有 10.5 個站提供上下客(0.5 係「中正國小站」只能西行),像我今日從「秋紅谷站」搭到「臺中火車站」,中間只經過兩站,這樣當然快了!我反而擔心,將來全線完工,是否行車時間又有變化?

但這也說不準。目前的雙節巴士,是蛇形行駛的,因為專用道還未完工,所以在專用道無法使用的路段,車輛必須轉移到一般快車道行駛,等過了工程區間,再挪回專用道,其實這麼做是很危險的!而且我相信,快車道上的私家車,面對龐然大物時不時地插入車道,一定頗多怨言。

若車輛行駛於專用道,確實能提高速度,增加效率。我看儀表板的電腦數據載明,建議時速為 60 KM ,加以前方並無車輛阻擋,所以能比一般公車或私家車還能快些,如果搭配完善的號制管控,我想是可抵消站站皆停的等待,而且還能較原市區公車快上許多。但這一切都有待當局的持續努力了!

↑臺中 BRT 雙節巴士內景。

↑臺中 BRT 雙節巴士內景。

↑臺中 BRT 雙節巴士內景。

為何老子討厭「略施小惠」的領導者呢?因為很多領導只要給被領導人一點微不足道的甜頭,那些被領導人就能甜上天堂,忘記許多該思考的事兒。我搭乘臺中 BRT ,沿路看著車廂的人們,對此新玩具還是滿認可的,其實我自己也沒什麼不滿意之處,反正不用錢,又較原本公車駛得略快,有何不好?

於是,差點都忘了,因為臺中 BRT 的興建,讓我未來沒有直達巴士線路可前往海線(沙鹿、清水、大甲等地),必須多轉一次車。也差點都忘了,目前搭乘的這款新玩具根本不算完整的 BRT ,只是豪華空調雙節大巴而已。

BRT 當然是城市交通較為便利且低成本的選項,只是蓋的人永遠未告訴使用者為何要蓋,而只經常是嘴上隨便「亂蓋」,搞得大家對此所指不清不楚,誤會甚多。

話說,臺中 BRT 其實還與母校有不少關係,除了母校相關科系有諸多大老參與研究、審核工作外,咱們前任主任祕書林良泰轉任交通局長,也是重要關鍵,近日他也上夠了新聞,「出足了風頭」(都到風頭浪尖上了)。我本來就討厭林良泰,因他善於逢迎拍馬,雖不是個壞人,但腦筋並不清楚,我倒認為臺中 BRT 藍線,就是在這些人的手裡,好心卻沒幹上好事兒,有著滿腹知識理論,卻在現實政治中,迷失了方向與原則。(以前林良泰算是學校師長,故我姑且尊敬他幾分,如今他是官、我是民,我想把話說得坦白一點,也沒什麼不可以。)

記得張怡微在逢甲交流,室友出了車禍身亡,張和我聊到臺灣人的交通觀念時,我還提及:「臺灣人的心態,就是你要有的我也要有,不講道理,所以臺北有捷運,應該各地都要有捷運!從不考慮,是否需要,或是否先建設一個穩定、安全、便利的公眾交通網,供市民使用比較實在。」多年過去,其實大家還是一樣,並不認真考慮究竟這座城市要什麼,而是糾結為什麼臺北、高雄有軌道交通,而臺中只用陸產柴油大巴!我想, BRT 當然是個開端,他尚可以成為穩定、安全、便利的交通選項,但總希望要做就得做好,不要弄個半調子、二百五,可是會出笑話的!

還是希望臺中越來越好。

↑臺中 BRT 「秋紅谷站」一景

【聯外參考網站】

臺中快捷巴士官方網站
※《維基百科》:臺中快捷巴士臺中快捷巴士藍線
※Facebook 粉絲專頁:我愛臺中 BRT

  1. 其實台中客運的舊車保養做得算不錯了,除了有時候公車進站剎車盤會尖叫以外都算OK
    其實大陸造的大型客車最大的特色就是懸吊系統就像騎馬一樣,一直上下起伏,在台灣買到的大陸客車起碼不會噴黑煙吧~,澳門進的那批宇通號稱歐盟4型5型的,一起步像墨魚一樣,又吵又多煙,搞得每次我騎小綿羊都不想停在大公車後面。

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