（本文刊登於《東方早報》2015年6月23日「上海經濟評論」。）
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近期大陸剛辦完「高考」，數百萬計的學生，期盼通過考試，使自己浸潤於高等教育，精進能力、獲得加持，在未來人生道路上，更順遂一些。當然，每到這個時候，就有不少人要「噴」這樣的考試制度，再上線上綱到整個國家、民族的教育體制與思維……其實，在東南一隅的小島臺灣，經過大學擴招、教育體制改革，多年漫長摸索，至今也是每到升學季節，引來熱議不休。前陣子約四、五月時，最被島內媒體、高中畢業生及家長重視的，就是「大學甄試入學制度」。
2002年以前，臺灣的高中畢業生若要進入大學，只能透過俗稱「聯考」的「大學聯合招生考試」一途，以成績結果分發志願，與大陸「高考」制度異曲同工。20、21世紀之際，臺灣面臨教育改革熱潮，當局廣設高中、大學，開放教科書版本，企圖引進歐美自由開放的教學特點，改善島內教育環境、減輕學生壓力。當教學的內容起到變化，家長與學生受到政令宣傳，對大環境有更積極的想像，那麼舊有的「聯考」制度怎麼能滿足時勢需求呢？於是，大學入學考試的改革方案便出現了。
每年1月底或2月初，舉辦「大學學科能力測驗」（簡稱「學測」），不分組別地統考國文、英文、數學、自然、社會五科。每年7月1日至3日，舉辦「指定科目考試」（簡稱「指考」），視各類組選考六至十個科目。「學測」的成績，一般用作4月至5月的「甄試入學」參考，而「指考」的成績則用作登記分發入學，類似傳統「聯考」及大陸「高考」的模式。
之所以設計成兩套考試、制度，是若學生心中已經嚮往某種科系領域，並且在課餘時間累積相關經歷，但學科成績並不太理想，則可透過甄試入學，讓大學教授們從書面資料、面談等過程，發現學生長才，進而使之有就學機會；又若學生很會考試，學科成績頗佳，符合傳統意義上的「用功」標準，那麼透過筆試成績登記分發，是最簡單方便的。
起先方案，有「學校推薦」與「個人申請」兩個環節，前者是學校根據校內成績排名，申報推薦給大學校系，但這過程在「學測」考試前完成，很有可能考生受到母校推薦予某校系，但「學測」成績不達標，只能鎩羽而歸。「個人申請」則俟「學測」成績發佈後，由考生根據自己的能力與興趣，報名申請，最多可提交五個志願。現在臺灣教育界，多以「推甄」一詞概括這一套制度，便是由「推薦、申請甄試」說法簡化而來，事實上，現今已無「學校推薦」，而是由另一套「繁星計畫」制度替代。
甄試入學制度中的「個人申請」越來越重要，招生名額也從最初的一到二成，擴充至將近五成，甚至有些校系招得更多。這也使得臺灣高中學生，最看重這套入學制度，它並非完全參照智育及考試成績，有更多建立在個人興趣或生涯上的機會變數，且若能透過甄試入學，可提早三到四個月自高中校園「解脫」。只是，理想與現實往往是衝突的，在過去那麼長時間的填鴨式教育下，家長、教師與學校管理層，仍不免依循相當落後的思維，認為任何制度不過就是不同面貌的「考試」而已！要考什麼，準備什麼就得了。於是，莘莘學子為了應付甄試入學的個人申請管道所需，總會出現許多違背最初良善立意的景象。
高中三年的課程裡，並不會有任何科目教授如何培養自身興趣、參與社會活動，以及製作書面資料、培養口語表達技巧等……但這都是參與甄試入學的重要成功因素，如果學生平時沒有積累教科書以外的知識與興趣、投身社團，不懂得蒐集證照、獎狀或相關憑據，也無法從嘴巴流暢地說出自己的人格特質與理想求追求，那麼大學教授們要怎麼知道這名考生到底有什麼優點呢？於是，越來越多學校，在高三生考完「學測」的那個寒假裡，開辦三到五天的「推甄應對課程」，聘請校外教師臨時惡補，筆者就曾經教授過類似課程，幫助學生陣前磨槍。
當我面對即將要參與甄試入學的學生們，便發現大多數人露著徬徨的眼神，可怕的是，他們內心裡其實並不知道自己想讀什麼科系！請再留意前文所述：甄試入學的個人申請制度，基本上是為已有目標、方向、理想的學生準備的，如果一切從零開始，那麼完全失去這套制度存在的價值，又回到了傳統教育思維下套路──應付。
少數能說出心中「大概」想走什麼路的學生，則是發現相關活動經驗或成果，並不如預期的豐富，甚至涉及科系領域的相關知識少之又少。在模擬面試過程，我扮演主考官，問了學生許多問題，經常得到啼笑皆非的回答。問：「陽宅與陰宅怎麼區別？」某欲投考建築系的學生回答：「一種能照到太陽光，一種照不到。」問：「秋韆要怎麼蕩才會蕩得高？」某欲投考物理系的學生回答：「使勁！」問：「為什麼我在商場買的1TB硬盤，接到電腦上只剩下900多GB？」某欲投考計算機資訊系的學生回答：「大概那是瑕疵品吧！」……此外，想考中文系的學生把辛棄疾的詞作形容成「溫柔宛約」，自稱學過日語的學生無法以日語自我介紹，種種情況，都是極為尷尬的表現。
這些學生也是受害者！教育政策美其名適性發展，但校園內、教室裡大多數的時間，仍是背誦、考試、標準答案。一但要求學生展現個人性格、優點特質時，卻發現沒有什麼好料拿得出手。又島內媒體經常模糊焦點，經常報導「家長代表」表示甄試入學制度令考生家庭開銷增大，為製作備審資料、治辦面試服裝所用，事實上，現在甄試入學的備審資料僅需繳交電子檔案，而面試時亦不需穿著華服正裝，所謂「家長」的種種控訴，只是因為孩子在壓迫之下無法於此制度伸展，又未能僥倖靠惡補，蹭入榜單之內的開脫之詞罷了。
究竟有沒有很懂狀況、充滿才氣、熟知志願科系相關知識，並累積豐碩成果的高中應屆畢業生呢？有！但他們不需要多餘的補習，自能透過甄試入學升進大學，開展新人生，即便原先他們的在校成績或許不理想。一切事在人為，端看思維、心態，能不能跟上時代而已。