（本文刊登於「城市中國」微信公眾號 2016 年 8 月 31 日推送內容。）
【曲折，不僅是牆面而已】
「臺中國家歌劇院」（National Taichung Theater，簡稱「臺中歌劇院」），將於2016年8月26日，舉行捐贈儀式，由臺中市政府轉移產權予文化部「國家表演藝術中心」，作未來的營運管理。在一個月的試營運後，9月30日，國家交響樂團將由呂紹嘉指揮，演出瓦格納歌劇《萊茵黃金》（Das Rheingold），正式為新劇院開幕。
↑臺中國家歌劇院大門。
回想1994年，我7歲，父母為尋覓更好的教育環境，決定往臺中市區購買住屋，看上一處鄰近七期重劃區的公寓社區，業務員舌燦蓮花，稱該建案最大的賣點，即七期重劃區將建成新市政中心、音樂廳……與各類文教設施。幾經考慮，父母決定購買，兩年後落成交屋，即我現居住地。
2010年，臺中市政府新市政大樓（即「新市政中心」），在原臺中縣、市合併後方啟用。2016年，臺中歌劇院才開幕營運。久候二十餘載，歷經多少風波，它從一片荒地拔地而起，即將搬演各類精彩劇碼曲目。
8月24日，臺中歌劇院舉辦「搶先體驗日」，邀請市民參觀並配合壓力情境測試，我有幸成功報名，得以入室參觀，趁機走走逛逛，提早近距離觀察這座中臺灣重要的文化場域。
↑臺中國家歌劇院一景。
【臺中七期重劃區的重要拼圖】
在臺中，東以文心路為界、西臨黎明路二段及河南路四段，南靠大墩四街、北面臺灣大道（原臺中港路），這353.3983公頃的土地（建築面積202.5476公頃），即是「七期惠來市地重劃」（簡稱「七期重劃區」或「七期」）範圍，現為臺中市高級住宅聚集地，並有新光三越、大遠百等著名購物中心，臺中的政經重心也從中區轉移到西屯區。
1989年，臺灣省政府及臺中市政府，將「七期」中約108公頃土地，劃為「副都市中心」，1996年又改為「新市政中心」。最初，此地除欲建造市政大樓、議政大樓以外，省教育廳規劃增添「臺中音樂藝術中心」，作專業音樂廳使用，但1999年省府功能精簡後，原音樂廳規劃案交由行政院文化建設委原會（即文化部前身）研議，後被修改為建造「歌劇院」。
臺灣大多表演空間，都是劇場加設反音罩，作音樂表演使用，專門音樂廳相當罕見，主要是許多民意代表認為，花一次費用可以得到多功能用途，貌似划算，因此忽略專業分工考量。
↑七期、新光三越與臺灣大道。
2005年，由於臺灣當局財政考量，「歌劇院」規劃案降為地方級建設，改稱「臺中大都會歌劇院」，由臺中市政府全權規劃並籌資興建。同年底，國際競圖結果出爐，由日本建築師伊東豊雄（Ito Toyo）的「美聲涵洞」方案獲選，其複雜的曲面薄牆設計，使主體建築工程五度流標，終由臺中麗明營造得標，屢屢試驗，才於2009年動工。
由於文化部於2013年成立國家表演藝術中心，各地民意代表要求該中心於臺灣北、中、南三區各設一處場館，然北區已有老牌臺北「兩廳院」，南區有高雄「衛武營藝術文化中心」建案（預計2016年底完工），中區再另蓋場館似無可能。臺中市政府亦發現，往後營運維護「大都會歌劇院」的經費，可能拖累市府財政，於是在議會支持下，決議再將歌劇院捐贈予表演藝術中心營運，條件是部份節目票務必須對市民有所優惠。到此，「臺中國家歌劇院」的名銜，拍板定案。
↑臺中國家歌劇院一景。
其實，臺中歌劇院早就「落成啟用」過一回了！2014年底，臺灣各縣市長暨議員改選，時任臺中市長的胡志強為求連任、力顯政績，要求歌劇院盡早完工開放。胡志強任內落實歌劇院建設一案，貢獻甚多，但急迫開放未完工地，不但工安有疑，也未能提供良好體驗。是年11月23日，明華園演出歌仔戲《貓神》，作為「開幕啟用典禮」首演節目。但改選結束，胡志強連任失敗，林佳龍當選，新市長宣佈自2015年元旦起，歌劇院閉館，繼續施工。
目前論調，稱2014的「開幕啟用」，指「第一期主體工程落成」方面，而今次「開幕營運」，屬包含第二、三期的「全體工程」。想到耗時15年蓋成、長達13公里的雪山遂道，歷經11次剪綵貫通典禮，堂堂臺中歌劇院僅有2次「開幕」，或已「正規」得多。不管如何，臺中歌劇院的運營啟用，總算完成臺中「七期」的大拼圖，勢必造福市民、增添娛樂。
【除了劇場，還有更多】
臺中歌劇院設有2007席的大劇院、796席的中劇院、200席的黑盒子小劇場，以及四間排練室、沙龍室、展示廳、空中花園，與散落在各樓層的商店食肆。
三座表演廳的聲學設計，由日本永田音響設計株式會社負責，京都音樂廳、上海交響樂團的大小廳、深圳音樂廳等著名場館，皆出自同一手筆。雖然，曾於「第一期主體工程落成」開幕期間觀演過的朋友們，表示場內音響仍不理想，但考慮當時軟裝未完善，欠調校細節，相信臺中歌劇院在今年啟用營運後，應是聽覺感受方面值得期待的亮眼場館。
↑一樓大廳指引。
若說「兩廳院」的風格是古典嚴謹，那麼臺中歌劇院就是時尚新潮。場務人員穿著樸素不失朝氣的白黑制服，招呼熱情親切，男士繫上黑底繞色具現代感的領帶，所有場務均有多功能酒紅色皮腰包，實用美觀兼俱。票務處有多面屏幕顯示資訊，櫃檯擺放平板供觀眾獲得即時信息，購票劃位將更為直觀便利。
↑場務人員。
↑一樓商店。
↑一樓票房。
一樓的空間除票務及信息指引外，主要有臺中著名設計師新創產品展銷、張佳琳彩繪薩克斯風陳列等，積極主動地將本地「軟實力」置於前線。五樓的商店，則有藝文圖書、唱片銷售，其中二手黑膠商品令我格外注目，粗略瀏覽之下，發現有幾箱黑膠唱片，每張售價約合人民幣20元，價廉誘人。（2016.9.4更新：實際上，單片黑膠價格為NTD$380，約合人民幣74元，之前觀察到的低價應係舊標籤，如今皆已撕去。）
↑五樓商店。
↑五樓商店（黑膠區）。
同樣在五樓的展示廳，名喚「凸凸廳」，只因地板係曲面有起伏，且現行規定參觀者必須脫鞋，以觸覺感受建築的「生命」！目前，「凸凸廳」有《伊東豊雄的劇場夢》觀念建築展（展至明年1月底），投射幻燈及音樂，搭配燈光陳列劇院模型，還有一塊塊大型軟白沙發供人仰躺，饒富趣味。
↑凸凸廳內景。
↑凸凸廳展示的歌劇院模型。
六樓屋頂處，是空中花園，雖在空調排熱孔及臺灣氣候的催化下，白天燥熱難耐，但晚間涼風徐來，很適合觀演前的餐後散步，甚至參與小型講座、演出。目前空中花園的植栽還不理想，但過一段時間，肯定會是人們喜愛遊樂的去處。
↑二樓劇場入口。
↑二樓劇場入口壁畫。
臺中歌劇院四周，有相當平整且寬敞的廣場。此次體驗參訪，見有舞團綵排捐贈儀式之節目，可以猜想，往後這一區域，將是中學生及社區民眾，練習舞蹈、步操或攝影的熱門選項。由外到內，臺中歌劇院的功能不僅是能演戲奏樂的劇場，而是能使市民親近、享受的城市公共空間。
至於最為核心的劇場區，貌似場館方面的底牌，尚不輕易示人。此次體驗參訪，眾人只進入中劇院，演習「觀看電影但遭遇火警，需緊急疏散」情境。走馬看花，中劇院給我的第一印象挺好，視野清楚，幾無死角，揚聲系統佳，座位舒適。只是出入口通道略昏暗，地面未設反光條，階梯較多，若非參訪民眾知道那警報是演習，能有序疏散，若真逢災變，我還是對真實後果有些擔憂。
↑中劇院一景。
↑中劇院一景。
↑中劇院一景。
【臺中文藝風貌的大洗牌】
臺中歌劇院，目前尚無設置駐場藝團之規劃，嚴格來說非真正意義的「歌劇院」（Opera House），僅是技術上能演出歌劇的「劇場」（Theater）而已。長久以來，臺中既少引進歌劇節目，亦缺正統歌劇演出團體，作為「歌劇院」，這座新場館的命運是啟人疑竇的，況且臺中中山堂、中興堂，從技術而論，亦可演出歌劇節目，但實際上什麼演出都接，一直擔綱著綜合表演廳的腳色。
臺中歌劇院相較於既有場館，有設備新穎、座位眾多、交通便利的優勢。（想到之後我若觀演，自家裡步行20分鐘即可抵達，就相當興奮。）原本駐地在臺中霧峰的臺灣交響樂團，新樂季已將數場重要節目移往臺中歌劇院演出（以往多在中興堂），而透過表演藝術中心的能量加持，歌劇院也較容易邀請島內外名團名家來訪，例如11月30日，楊頌斯（Marris Jansons）將攜巴伐利亞廣播交響樂團（Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks）造訪臺中公演，這可是本地罕見的文化盛會！
但這麼一來，既有場館的功能就變得很尷尬了。港區（清水）與屯區（太平）藝術中心演藝廳，可能被邊緣化或社區化，中山堂及中興堂，也許與歌劇院功能重疊，或將流失重要節目。但在臺灣的特殊體制下，多數演藝場館的營運維護皆屬公家負責，不存在商業競爭，也不怕關門歇業。
↑門口「建醮」裝置。
↑祈福法事裝置。
其實島內曾有輿論，花大錢蓋表演廳，不如造能辦歌星演唱會的巨大空間，而臺中歌劇院的捐贈儀式，又以庶民道教法事「建醮」概念舉行，廣場佈置諸多妖怪玩偶，甚至請來宮廟道士作法，引起臺中本地民俗專家熱議，但又有民眾表示如此方能彰顯「本土文化」與「臺灣特色」！
由於臺中歌劇院本年度營運僅有四個月，當局編列預算僅合新臺幣2.7億元。但奇怪的是，2017年度的臺中歌劇院全年預算，竟分文不增！在臺灣媒體報導後，文化部長鄭麗君才允諾，要加至4.5億元，但仍比最初營運規劃短少近1.7億元，資金未能悉數到位。
↑場外妖怪裝置。
如何活絡現有場館，配合歌劇院啟用，共同打造文化繁榮的大臺中，是執政當局必須思考的問題。而臺中歌劇院有「行政法人」身份，依規定可以自行募資，能發揮多大本事，是否能將場地效益發揮最大化，也值得持續關注。
